İrlanda Hakkında Genel Bilgi

1922 yılında İngiliz-İrlanda Antlaşması gereğince, Serbest İrlanda Devleti adıyla İngiliz Milletler Topluluğu'na bağlı bir dominyon olarak kurulan İrlanda, Büyük Britanya'nın batısındaki İrlanda adasında yer alır ve 4,9 milyonluk nüfusa sahiptir. Kuzey İrlanda ise Birleşik Krallık'a bağlı kaldı. Ülkenin başkenti ve en büyük şehri Dublin'dir.

Avrupa'nın finans merkezlerinden biri olan İrlanda Cumhuriyeti, egemen, bağımsız ve demokratik bir devlettir.  Refah seviyesi yüksek olup, dünya devletleri arasında ilk onda yer alır. Google, Facebook, Apple ve Twitter gibi teknoloji devlerinin Avrupa üssü olarak kullanılmaktadır. Devletin İrlandaca ve İngilizce olmak üzere iki resmî dili vardır. İngilizceyi toplumun %99'u konuşurken, halkın %36'sı İrlandaca konuşabilmektedir. İrlanda ılıman bir deniz iklimine sahiptir. Kışlar nispeten sıcak geçer ve sıcaklık Ocak ayında 4° ile 7° arasında değişir.

Eğitim; 6-14 yaş arasında zorunludur ve ücretsizdir. İlköğretim genellikle 4-5 yaşında başlar ve Junior Infants olarak adlandırlan sınıfa kaydolurlar. Junior Cycle, Junior Certificate sınavıyla sonuçlanan üç yıllık bir programdır. Junior Certificate sınavı, tüm derslerde 10 veya 11 yaştan hemen sonra, yapılır. 15 veya 16 yaşlarında Transition Year (Geçiş Yılı) veya 4. Yıl, bir yıllık resmi olmayan bir programdır, yerel ihtiyaçlara göre modellenmesi için okullara bırakılmıştır. Bazı okullarda zorunlu iken bazılarında isteğe bağlıdır. Öğrenciler yapılandırılmış derslere katılabilir, ancak Senior Circle veya Leaving Certificate sınavlarıyla ilgili materyalleri kapsamaz. 4.yılı almayan öğrenciler, akademik olarak dezavantajlı da olmazlar. Dördüncü yıl etkinliklerinin kapsamı okuldan okula değişmekle beraber, birçoğu iş deneyimi, proje çalışmaları, uluslararası geziler gibi etkinlikleri içerir. Öğrenciler yaratıcı yazarlık, yelkencilik, film yapımı, topluluk önünde konuşma vb. kurslara katılabilir veya bilim, moda, motor sporları ve normalde tam zamanlı bir öğrenci için fazla zaman alan diğer yarışmalara katılabilirler.
Senior Cycle, öğrencileri Leaving Certificate sınavlarına hazırlar ve iki yıllık bir programdır. Bitirme Sertifikası sınavları, 6.sınıftan sonra yapılır.

İrlanda'nın orta öğretim öğrencileri, hem OECD hem de AB'de akademik performans açısından ortalamanın üzerindedir; okuma, matematik ve bilimsel okuryazarlık test puanları ortalamanın üzerindedir ve İrlanda, Finlandiya'dan sonra AB'deki gençler için en iyi ikinci okuma okuryazarlığına sahiptir.
İrlanda dil okulları, 1960’ larda kurulmuş MEI (Marketing English in Ireland) Birliğine üye olan okullar ile çalışılmaktadır. Birliğin amacı İrlanda Okullarının yüksek seviyede hizmet vermelerini sağlamaktır. Tüm MEI Üye okulları aynı zamanda İrlanda Eğitim Departmanı tarafından da tanınır ve ACELS (Accreditation and Coordination of English Language Services) müfettişleri tarafından denetlenir.